Arsenal, Chelsea, Manchester United .. Who will be the winner? (Part I)

There are still eight meetings remaining in Barclays Premier League. Manchester United still leads in the top of premier league table with 66 points. While Chelsea are in second place with 64 points but still have one game that has not been played. Arsenal is in third place with 64 points, the same points with Chelsea.

 
This makes the title race of English Premier League Championship became increasingly hot. But who will be the winner?

Manchester United are this winner of Carling cup in this season have to deal with Liverpool, Bolton Wanderers, Chelsea, Blackburn Rovers, Manchester City, Tottenham, Sunderland and Stoke City.

Statistical, Red Devils have a tough opponent like Liverpool, where the Reds for the last three meetings they always win and last season the Reds win 4-1 over United. While against Bolton, United predicted to achieve full points. But the next opponent, Chelsea  which is their toughest challengers. Although the game will play at Old Trafford but four days before it, the Red Devils have to face Bayern Munich in European Champions League.

Against Blackburn, Sir Alex Ferguson team is also predicted to achieve full points. But after that, they must meet with rivals Manchester City at the City of Manchester. This will be inconvenient for United because the team trained by Roberto Mancini ever gave heavy resistance at Old Trafford and beat Chelsea. Since 2006, United had only win once against The Citizens at City of Manchester.

Although Tottenham Hotspurs perform well this season but the last five meeting with The Red Devils, The Lily Whites always came home with no points.

United next opponent was The Black Cats. Although the need to play at The Stadium of Light, but some last meeting Manchester United are still favored to get the full points.

Barclays Premier League last week, Manchester United will be against Stoke City. United in the last three games are always got three points so the team coached by Tony Pullis predicted going home without points.

Manchester United even have to face opponents hard, but the team coached by Sir Alex Ferguson has a world-class talented player who is shining in this season, Wayne Rooney. He already produced 25 goals in English Premier League and become top scorer till this week. And the return of two world-class defender, Rio Ferdinand and Nemanja Vidic from their injury will help the United to defend title this season. So may United retain title in the Barclays Premier League Championship this season?

Domenech backs Vieira's City move

Patrick Vieira joined Manchester City from Internazionale in order to boost his chances for a World Cup spot.

This decision seems to get the desired effect: France boss Raymond Domenech has praised the midfielder's decision to leave Inter.

Vieira was desperate for regular first team football and Domenech has admitted that the player is now firmly in his World Cup plans. 

"He needed to play again, it didn't really matter where, but now it's a bonus that he finds himself again at a very good club,” Domenech told L'Equipe.

"His departure is good news. Both of us have been talking about it for several months,” he continued.

"It's good for him, it's good for Les Bleus. In so far as he plays and he is at his right level, there is no reason that he won't go to the World Cup.

Robinho joins Santos on loan

Manchester City forward Robinho has returned to Santos on a six-month loan.

City confirmed in a statement on their website that the Brazilian club will pay all of the player's wages and bonuses for the period, which begins immediately and ends on 4th August.

Manager Roberto Mancini said: "Robinho is someone who needs to be playing regularly and we wish him well for the period of his loan."

The 26-year-old, who began his career at Santos, will leave for Brazil on Sunday.

Robinho joined City from Real Madrid in the summer of 2008 for a British record transfer fee of £32.5m, the club's first big signing under the ownership of Sheikh Mansour bin Zayed.

tailed off

The Brazil forward initially impressed at City and ended his first season as the club's top scorer with 15 goals.

But his form tailed off and he was often criticised for his performances away from Eastlands.

This season he has struggled to hold down a first-team place, first under Mark Hughes and latterly under new manager Mancini.

Robinho has made no secret in recent days of his desire to return to his old club as he seeks to consolidate his place in the Brazil side ahead of this summer's World Cup.

The player's last appearance came in the 4-2 FA Cup win over Scunthorpe United at the weekend, an occasion he marked with a goal.

City vs Fulham, Menakjubkan

Pasca kekalahan atas rival sekotanya, Manchester United maka Manchester City mencoba melupakan luka mendalam tersebut dan menjamu lawannya di Carling Cup kemarin. Manajer City, Mark Hudges sempat berujar bahwa City akan kelihatan lebih kuat apabila mampu meraih banyak trofi musim ini.

Menjamu lawannya Fulham di Carling Cup, The Citizen pun turun dengan squad intinya antara lain : Given, Zabaleta, Toure, Lescott, Bridge, Wright-Phillips, De Jong, Ireland , Barry, Tevez, Bellamy. Namun mereka sempat terkejut oleh gol tim tamu di menit 34. Gol tersebut dicetak oleh Zoltan Gera yang membuat skor berakhir dengan keunggulan Fulham di babak pertama.

Pada babak kedua, The Citizen tampil lebih agresif dan berbuah manis ketika mantan kapten Aston Villa, Gareth Barry berhasil mencetak gol penyeimbang di menit ke 52. Baik kubu Mark Hughes maupun Roy Hodgson saling menciptakan peluang namun pertandingan berakhir seri 1-1 sampai peluit wasit dibunyikan.

Pertandingan dilanjutkan dengan extra time. Kali ini mantan bek Arsenal, Kolo Toure menjadi pahlawan City setelah menciptakan gol pertamanya sejak berkostum City pada menit ke 110. Gol ini memberikan kemenangan untuk The Citizen dan membatalkan laga ini dengan adu penalti.

Mark Hughes memberikan pujian kepada anak asuhnya dan Manajer Fulham, Roy Hodgson atas penampilan mereka yang pantang menyerah sehingga Fulham walaupun kalah dapat pulang dengan satu kebanggaan.

Pep Bantah Dekati Robinho

Pelatih Barcelona, Pep Guardiola menyangkal bahwa pihaknya memasukkan winger Brazil, Robinho yang kini bermain di Manchester City sebagai target pemain yang akan dibeli.

Telah diisukan bahwa peraih treble winner ini telah menyiapkan dana sebesar 40 juta eurp untuk mendapatkan Robinho, namun Guardiola mengatakan bahwa baik Robinho maupun pemain lain tidak akan didatangkan lagi pada jendelan transfer musim panas ini.

“Robinho tidak akan datang. Dia adalah bintang Manchester City musim lalu dan mereka tidak minat bagi mereka untuk melepasnya sekarang.” Jelas Guardiola padan Koran Spanyol, EFE.

“Akan butuh sesuatu yang luar biasa bagi seseorang untuk datang kesini. Saya punya keyakinan besar terhadap pemain muda dan akan bekerja dengan mereka.”

Barcelona yang telah mendatangkan 3 pemain pada musim panas ini yakni Zlatan Ibrahimovic dan Maxwell dari Inter Milan dan bek muda berbakat Ukraina, Dmytro Chygrynskiy yang baru saja dibeli dari Shakthar Donesk sebesar 25 juta euro.

Joleon Lescott Bantah Kritikan Moyes

Joleon Lescott menolak pernyataan Moyes mengenai kepindahan dirinya ke Manchester City dikarenakan uang semata.
City akhirnya berhasil mendapatkan Lescott dengan bandrol 22 juta poundsterling dan Lescott ingin melupakan apa yang dinyatakan Moyes tentang sikapnya yang kurang professional dalam satu minggu terakhir dan akhirnya dapat mengakhiri negosiasi yang alot.
“Saya kecewa dengan komentarnya. Saya rasa mereka tidak benar.” ujar Lescott mengenai mantan manajernya. “Saya ingin bertemu mereka dan berbicara hal yang lebih positif atas kepindahan saya.”
Lescoot yang tampil di bawah penampilan standarnya saat Arsenal membabat habis Everton 6-1 di laga perdana liga premier. Namun dia menolak penampilannya tersebut diakibatkan isu transfer kepindahannya dan menampik pernyataan Moyes bahwa penampilannya menjatuhkan mental mantan klubnya itu.
“Saya tidak berpikir untuk berbuat tidak hormat kepada pemain-pemain Everton. Namun bila iya, saya minta maaf.” kata Bek timnas Inggris ini. “Saya pikir mereka tahu bahwa saya memberikan segalanya saat saya bermain.”
“Saya tahu bahwa itu bukanlah penampilan saya yang terbaik saat bertemu Arsenal. Itu adalah akibat dari keseluruhan tim dan tentunya karena Arsenal tampil lebih baik dari kami hari itu.”

City Gaet Pemain Veteran

Bek veteran asal Brazil, Sylvinho bergabung dengan Manchester City dengan durasi kontrak selama setahun.

Mantan pemain Arsenal yang dilepas Barcelona di kahir musim lalu telah melakukan serangkaian pemeriksaan kesehatan kemarin sore dan akan menjadi pemain ketujuh yang didatangkan Mark Hughes ke City of Manchester.

Sylvinho yang kini telah berusia 35 tahun akan menjadi pemain pelapis bagi rekan setimnya Wayne Bridge di posisi bek kiri.

Pemain akhirnya menikmati dua kali juara Champion League bersama Barcelona setelah bermain 90 menit penuh saat final bertemu Manchester United di Rome pada bulan Mei lalu.

Manajer Manchester City, Mark Hughes berharap Sylvinho dapat segera berseragam City dan bermain di Carling Cup saat bertemu Crystal Palace hari kamis (27/08).

“Sylvinho adalah pemain kaya akan pengalaman, memiliki pengalaman bersama timnas Brazil dan bermain bersama beberapa klub top eropa sebelumnya. Ketika kami melihat peluang untuk mendatangkannya ke Manchester City dengan status bebas transfer, kami melihat ini adalah bisnis yang sangat bagus untuk kami.” ujar Mark Hughes.

Adebayor Bayar Kepercayaan The Citizen

Emmaneul Adebayor membayar kepercayaan The Citizen yang memboyongnya dengan harga 25 juta poundsterling dari klub asalnya, Arsenal. Adebayor berhasil mengantarkan kemenangan 1-0 atas Wolverhampton pada Sabtu (22/08).

Gol Adebayor tercipta di menit ke 17 diawali crossing Wayne Bridge yang membentur Jody Craddock dan bola tersebut langsung dimanfaatkan Carlos Tevez dengan memberikan assist indah kepada Emmanuel Adebayor. Kesempatan itupun rupanya tidak disia-siakan Adebayor untuk membawa kemenangan kedua The Citizen di kancar premiership.

Manajer City, Mark Hughes pun memuji kinerja striker timnas Togo tersebut setelah tampil mengesankan dengan mencetak dua gol dalam dua pertandingan liga premier.

City terus memberi tekanan dan Robinho memberikan dua peluang bagus namun belum dapat membuahkan gol.

Wolves sempat mendapatkan peluang melalui Matthew Jarvis yang berhasil melewati dua pilar City, Kolo Toured an Richard Dunne. Namun Shay Given dengan sigap mematahkan peluang tersebut.

Stephen Ireland juga sempat member ancaman bagi gawang Wolves namun tendangan gelandang tersebut masih melebar setelah mendapat umpan dari Robinho.

Peluang lain The Citizen juga dating dari Adebayor, namun tendangan first timenya masih melebar. Begitupula Robinho yang terjebak offside setelah mendapatkan umpan dari Shaun Wright Philips.

City Belum Kapok

Manchester City yang telah menghabiskan dana besar demi ambisi mereka mendapatkan pemain-pemain bintang ternyata belum kapok terhadap penolakan Everton untuk melepas Joleon Lescott.

Padahal City telah ditolak dua kali sebelumnya oleh David Moyes. Bahkan Moyes mengkritik Mark Hughes yang terlalu berlebihan dalam mendekati Lescott.

Hughes tampaknya belum puas mendatangkan pemain-pemain baru sebelum jendela transfer ditutup.

Walaupun Hughes mengatakan beberapa pemain menolak bermain bersama City, namun baginya itu adalah hal yang wajar. Baginya itu merupakan suatu proses dan dia akan mencari target baru.

Elano Siap Hijrah

Mancheseter City telah mengumumkan penjualan Elano ke klub Turki Galatasaray.
Pemain timnas Brazil ini mengatakan bahwa masa depannya di City tidak menentu setelah musim lalu sering menjadi pemain pengganti oleh Mark Hughes.
Ia berharap bursa transfer musim panas ini ia dapat hijrah bila ada tawaran yang cocok dari klub lain. Ia pun dikabarkan menjadi incaran beberapa tim di Italia.
Juventus sempat dikabarkan memburu pemain berusia 28 tahun ini. Begitu juga dua tim di kota Milan yaitu Inter Milan dan AC Milan juga mulai tertarik mendapatkan pemain timnas Brazil tersebut.
Walaupun akhirnya Elano menerima tawaran mengejutkan dari Turki setelah Galatasaray mengumumkan akan mengontraknya sampai tahun 2013.
Selama di Manchester City, Elano berhasil mengumpulkan 18 gol dari 80 penampilan di semua kompetisi, namun pembelian besar-besaran sejumlah pemain dengan reputasi bagus membuatnya harus tersingkir dan hijrah ke klub lain di bursa transfer musim panas ini.

Everton Tolak Tawaran City

Everton dikabarkan telah menolak tawaran terakhir dari melepas defendernya Joleon Lescott ke Manchester City.

City telah mengajukan tawaran kepada The Toffees sebesar 18 juta poundsterling untuk mendapatkan defender tengah asal Inggris tersebut. Namun ditolak oleh kubu Everton.

Sebelumnya City pernah mengajukan tawaran pertama sebesar 15 juta pondsterling kepada Everton. Namun manager The Toffees ini menegaskan bahwa tidak ada seorangpun yang akan meninggalkan Goodison Park tanpa seizinnya.

Everton mendapatkan Lescott dari klub sebelumnya yaitu Wolverhampton Wanderes pada tahun 2006. Pemain ini langsung menjadi pemain utama di Goodison Park dan masuk dalam timnas Inggris.

Klub telah menahan agar tidak ada klub lain yang mencoba mempengaruhi mereka untuk menjual pemain bertahan kelahiran Birmingham tersebut.

Berita penawaran dari City ini langsung diterima oleh Moyes yang sedang berada di Salt Lake City dalam rangka persiapan pertandingan persahabatan dengan All-Star Major League Soccer.

City bersikeras untuk mendapatkan Lescott setelah mereka sebelumnya gagal mendapatkan defender langganan timnas Inggris sekaligus kapten Chelsea yaitu John Terry.

Toure ke City

Manchester City dikabarkan telah mendapatkan defender asal pantai gading yang sebelumnya merumput bersama Arsenal dengan durasi kontrak 4 tahun.

Defender berusia 28 tahun ini sebelumnya tiba di Arsenal dan menjadi bagian dari the Gunners selama 8 tahun.

Sekarang Kolo Toure telah melewati pemeriksaan medis dan sedang melengkapi kontraknya dengan City.

Manager City yaitu Mark Hughes yang sebelumnya telah mendatangkan Gareth Barry dari Aston Villa, Carlos Tevez dari United, Emanuel Adebayor dari Arsenal, Roque Santa Cruz dan penjaga gawang Stuart Taylor percaya bahwa defender asal pantai gading ini akan menambah pengalaman bagi pemain city lainnya.

“Saya senang atas kedatangan Toure ke Manchester City. Bukanlah suatu rahasia bila kami harus memperkuat sektor pertahanan dan menurut saya Toure adalah pemain bertahan kelas dunia yang kami butuhkan. Dia akan membagikan pengalamannya yang banyak selama di Arsenal.” kata Hughes.

Sementara itu, defender City Nedum Onuoha mengakhiri spekulasi masa depannya dengan menandatangani perpanjangan kontraknya selama 5 tahun.

Pemain yang kini berusia 22 tahun dan merupakan produk asli akademi City ini berjanji akan berjuang untuk mendapatkan kursi tim inti setelah sebelumnya dikabarkan menjadi pemain yang akan ditukarkan Hughes demi mendapatkan pemain-pemain anyar lainnya.

Onuoha sebenarnya hanya tampil biasa dengan City pada musim lalu. Namun dia ikut menjadi kunci permainan timnas Inggris dalam mencapai final kompetisi U-21 Championship dengan mencetak gol ke gawang Swedia di laga semifinal.

“Saya merasa bangga dapat bermain melewati musim lalu, namun dalam waktu yang sama saya tidak yakin kemampuan saya cukup menjadi bagian dari tim inti selanjutnya.” Ujar Onuoha di situs resmi City.